Пицунда, город, приморский климатический курорт в западной части Абхазии, в Гагрском раионе. Находится на мысе Пицунда Черноморского побережья Кавказа. Население 8,4 тысяч человек на 2012 год. Во времена СССР один из главных центров отдыха и лечения граждан Советского Союза на побережье Чёрного моря. Пицунда, город с богатейшей историей прошлых веков развития цивилизаций Черноморского побережья Кавказского региона. На месте или близ современной Пицунды находится древний античный город Великий Питиунт, Питиус (Πιτυοῦς, род. п. Πιτυοῦντος, от греч. πίτυς – сосна), впервые упоминаемый Страбоном, ссылающимся на Артемидора Эфесского (2 веке до н. э.). Некоторыми исследователями отождествляется с городом Картерон-Тейхос, упоминаемым Клавдием Птолемеем. Плиний Старший сообщает о разграблении в 1-й половине 1 века наше эры «богатейшего города» Питиуса племенем гениохов, живших на берегу Чёрного моря северо-западнее Питиуса. Аррианом в описании побережья Чёрного моря («Перипл Понта Эвксинского»), составленном на основе его плавания в начале 130-х годов, Питиунт отмечен как первая стоянка к северу от римских владений. Около середины 2 века здесь была построена крепость, ставшая частью так называемого Кавказского лимеса Римской империи. По сообщению Зосима, в 254–257 годах, в ходе Скифских войн, город дважды подвергался нападению, в ходе второго был разграблен. Являлся одним из мест ссылки, в том числе христиан (в 407 году сюда был сослан святой Иоанн Златоуст, умерший в дороге). В 325 году епископ Питиунта Стратофил был участником I Вселенского собора. Город пострадал в конце 4 века или начале 5 века. Наряду с Себастополем (см. Сухум), являлся одним из центров римской и византийской власти на территории Абхазии. В 542 году город разрушили византийцы, чтобы не допустить захвата укреплений персами; был восстановлен в стороне от старого места, входил в Абазгию, номинально зависимую от Византии. С конца 8 века – в составе независимого Абхазского царства, затем Царства абхазов и картлийцев (Грузинского царства). С Пицундой связывается топоним Бичвинта (от грузинского «пичви» – сосна), известный по средневековым грузинским источникам. На генуэзских картах город обозначался как Пезонда или Пецонда. В 15–16 веках здесь размещалась резиденция абхазских католикосов, во 2-й половине 16 века из-за угрозы турецкого нападений перенесённая в Гелатский монастырь. К 19 века Пицунда превратилась в небольшой населённый пункт с крепостью. С 1810 года в составе Российской империи. Во 2-й половине 19 века Пицнда утратила военное значение. Центр округа Сухумского военного отдела (1864–83), затем в составе Сухумского округа (1883–1918). С середины 20 века развивалась как приморский климатический курорт (официально основан в 1960 году, до 1991 года союзного значения). С 1963 года посёлок городского типа. С 1992 года в составе Республики Абхазия. С 2007 года город.
В центре современной Пицунды – крестово-купольный 1-главый 3-апсидный собор с нартексом и галереей-хорами, традиционно датируемый 10 веком, построенный, возможно, на месте более древнего храма (восстановлен во 2-й половине 19 века и освящён в 1885 году в честь Успения Божией Матери; ныне Концертный зал, в 1975 году установлен орган); в интерьере – остатки росписей 16 и 19 веков. Рядом с собором – руины храмового комплекса (1-апсидная церковь и мартирий 2-й половине 5 века, перестроены во 2-й половине 6 века или начала 7 века в 3-апсидную крестовидную в плане церковь); часовня Пицундских святых (18 век, восстановлена в 19 веке); остатки предположительно дворцового сооружения 4–6 и 10 веков. Прослеживаются также остатки средневекового водопровода. Участок с собором окружают оборонительные сооружения 16 века, обновлённые в 1830 году русским гарнизоном. В 1885 году здесь был создан Успенский скит Ново-Афонского монастыря (первая попытка основать обитель относится к 1872 году; упразднён в 1920-е годы). Рядом с собором, в монастырском здании начале 20 века, расположена экспозиция Государственного историко-архитектурного музея-заповедника «Великий Питиунт» (основан в 1991 году).
Основной природный лечебный фактор – субтропический влажный климат, с очень мягкой, бесснежной зимой (средняя температура января около 6 °C) и тёплым, солнечным летом (средняя температура августа около 24 °C). Осадков около 1500 мм в год. Число часов солнечного сияния – около 1800 в год. Купальный сезон длится с мая до конца октября (иногда до середины ноября). Вода в море летом прогревается до 22–26 °C. Имеется широкий песчано-гравийный пляж. Растительность представлена самшитовой рощей и уникальной рощей пицундской сосны (площадь около 200 га), протянувшейся вдоль морского побережья почти на 7 км (в составе Пицунда-Мюссерского заповедника). Осуществляется лечение больных главным образом с заболеваниями органов дыхания, сердечно-сосудистой и нервной систем. Функционируют пансионаты с лечением (несколько высотных корпусов, расположенных вдоль берега моря), гостиницы, учреждения отдыха.
При археологических раскопках, проводимых с 1952 года, на территории Пицундского городища (северо-западной окраине современной Пицунды) зафиксированы культурные слои от 2-й половины 1 до 6 веков нашей эры; отдельные находки – 2–1 веков до н. э. Исследовались: римский укреплённый лагерь конца 1 – 1-й половине 2 века н. э.; римская-византийская крепость (конца 2 – 6 веков), в том числе преторий и украшенное мозаиками здание; примыкающее к ней укреплённое поселение («канаба»; с 5 века), в том числе термы, церковь, строившаяся на одном месте не менее 4 раз [между 313 и 325 годами; 1-я половина 5 века (обнаружены мозаичный пол с греческой посвятительной надписью, фрагменты мраморного декора, баптистерий); 2-я половина 5 века; начало или 2-я половине 6 века]; более 300 погребений некрополя, расположенного западнее крепости. К юго-западу от городища, близ моря, раскопаны остатки 2-апсидной церкви 6 века. Среди находок: клейма XV легиона на глиняных плитах; клад 3 века (серебряные чаша с 2 рельефными фризами и 2 ложки, сплавленные монеты); фрагменты стеклянных сосудов с раннехристианской символикой; мозаики, в том числе с изображениями тритона и рыб, слона и льва; монеты, в том числе 2 клада 3 и 4 веков; свинцовые печати князя Константина Абазгского (конец 7 – 8 веков) и епископа Феодора (7 век).
Близ Пицунды найден клад бронзовых топоров 13–12 веков до наше эры. В селе Алахадзы раскопаны остатки храмового комплекса – 3-нефной базилики 5–6 веков, перестроенной предположительно в конце 8 – 1-й половине 9 веков, и несколько более поздней 3-апсидной крестово-купольной церкви. В селе Лдзаа (Лидзава) находится святилище Лдзаа-ныха, одно из 7 главных традиционных святилищ Абхазии; близ него обнаружены остатки средневекового христианского храма.
Пачулиа В. П. Пицунда. Тб., 1962; Инадзе М. П., Причерноморские города древней Колхиды, Тб., 1968: Чиквиладзе П., Курорт Пицунда, Тб., 1971; Якобсон А. Л. О дате большого храма в Пицунде (Абхазия) // Краткие сообщения Института археологии. 1972. Вып. 132; Великий Питиунт. Тб., 1975–1978. Т. 1–3; Шамба Г. К. Пицундская чаша // Известия Абхазского института языка, литературы и истории им. Д. И. Гулиа. Тб., 1976. Т. 5; Воронов Ю. Н. В мире архитектурных памятников Абхазии. М., 1978; Шервашидзе Л. А. Средневековая монументальная живопись в Абхазии. Тб., 1980; Чиквиладзе П. Курорт Пицунда. Тб., 1985; Лордкипанидзе Г. А. Пицундское городище. (Питиунт в системе «Кавказского лимеса»). Тб., 1991 (на груз. яз.); Качарава Д. Д., Квирквелия Г. Т. Города и поселения Причерноморья античной эпохи. Тб., 1991; Хрушкова Л. Г. Раннехристианские памятники Восточного Причерноморья (IV–VII в.). М., 2002; Барцыц Р. М. Абхазский религиозный синкретизм в культовых комплексах и современной обрядовой практике. М., 2009.
