Ладожское озеро, озеро на северо-западе Европейской части России. Расположено в Республике Карелия и Ленинградской области. Самое крупное в Европе. Площадь 17 700 км2 (с островами 18 135 км2), длина 219 км, средняя ширина 83 км, средняя глубина 51 м, наибольшая 230 м (в северной части, к западу от острова Валаам). Площадь бассейна 276 тыс. км2. Котловина Ладожского озера тектонического происхождения, преобразована воздействием четвертичных ледников. Общий объём заключённой в ней воды составляет 908 км3. Северные берега большей частью высокие, скалистые, изрезаны глубоко вдающимися в них фьордообразными заливами, покрыты лесом. Многочисленные, большей частью лесистые острова образуют здесь шхеры. Южные берега преимущественно низкие, слабо изрезанные, заросшие ивой и ольхой; много песчаных или валунных пляжей, местами древние береговые валы, поросшие сосной. Рельеф дна северной части озера сложный, с чередованием глубоких впадин и более мелких участков. Преобладают глубины более 100 метров. Дно южной части Ладожского озера более ровное, глубины к югу уменьшаются от 100 до 10 метров и меньше. На юге много песчаных и каменистых кос и мелей. Грунты дна в северной и центральной глубоководной части озера — илистые, в южной части — песчаные с валунами. У берегов во многих районах — нагромождения валунов. На Ладожском озере около 660 островов площадью 435 км2. Около 500 островов расположено у северо-западного берега, около 65 — в центральной части озера (Валаамские острова и Западный архипелаг). Наибольшие острова: Рискалансари, Мантсинсари, Кильпола, Тулолансари, Валаам. Климат умеренно холодный. Средняя температура воздуха в феврале от —8 до —10°С, в июле 16 — 17°С. Среднее годовое количество атмосферных осадков около 550 мм в год. В бассейне Ладожского озера около 50 тыс. озёр и 3,5 тыс. рек длиной более 10 км. Наибольшие притоки: с юга — Волхов, с юго-востока — Свирь, с запада — Вуокса. 85% приходной части водного баланса озера (в среднем 67,8 км3 воды в год) даёт приток речных вод (главным образом Свири, Вуоксы и Волхова), 13% — атмосферные осадки и 2% — приток подземных вод. 92% расходной части водного баланса падает на сток реки Невы (в среднем 78,1 км3 в год), 8% — на испарение с водной поверхности. Колебания уровня носят плавный характер. Отметки среднего уровня 4 метра. Наивысшие уровни бывают в июне — июле, наинизшие — в декабре — январе. Средний годовой размах колебаний уровня около 0,8 метров, абсолютный — около 3 метров. Сгонно-нагонные колебания уровней в северной части 5—10 см, в южной до 20—40 (реже до 90) см. Наблюдаются сейши. Наибольшая высота волн в северной и центральной частях озера 3—3,5 м, реже 5—6 м, в южной до 2,5 метров. Осенью часты штормы. Термический режим различен в глубоководной центральной части и мелководных прибрежных районах озера. В августе средняя температура поверхности воды около 16°С, наибольшая до 25°С; температура придонных слоев воды от 2 до 2,5°С зимой и до 4—5°С летом. Прибрежные районы и заливы Ладожского озера замерзают в основном в начале декабря, открытая центральная часть — в январе — феврале. Средняя толщина льда 50—60 см, наибольшая 90—100 см. Центральная часть озера вскрывается в марте — начале апреля, северная — в начале мая. Цвет воды жёлто-бурый. Средняя прозрачность в центральной части озера 4,5 м, у западного побережья 2—2,5 м, у восточного 1—2 м, в приустьевых участках 0,3—0,9 м; наибольшая прозрачность до 8—10 метров (к западу от острова Валаам). Вода озера пресная гидрокарбонатно-кальциевая; средняя минерализация её 56 мг/л. Содержание растворённого кислорода зимой 14—15 мг/л, летом в поверхностных слоях воды 10—11 мг/л, в глубинных 12—13 мг/л. Озеро богато рыбой. Промысловое значение имеют: лосось, форель, сиг, ряпушка, судак, лещ, окунь, плотва, щука, корюшка, водятся также осётр, угорь и другие рыбы. Встречается тюлень. Ладожское озеро судоходно и входит в систему Волго-Балтийского водного пути. От реки Свирь до Невы по южному побережью проходит обводный Новоладожский канал.
В древности озеро называлось Нево, с 13 века название Ладожского озера по имени древне-русского города Ладога (9 век). В 8—9 веках на южном берегу Ладожского озера жило племя словен. По Ладожскому озеру проходил путь «из варяг в греки». На берегу Ладожского озера были основаны города Корела (10 в.) и Орешек (1323), а на островах Коневиц и Валаам — Коневский и Валаамский монастыри. Во время Ливонской войны 1558—83 годов у Ладожского озера шли военные действия. В начале 17 века шведы оккупировали западное, южное и северное побережье озера. По Столбовскому миру 1617 года северное и западное побережье отошло от России к Швеции. Во время Северной войны 1700—21 года на Ладожском озере шли военные операции между русскими и шведами. По Ништадтскому мирному договору 1721 года побережье Ладожского озера было возвращено России. Во время советско-финляндской войны 1939—40 годов и Великой Отечественной войны 1941—45 годов на Ладожском озере действовала Ладожская военная флотилия, сыгравшая важную роль в обеспечении успеха боевых действий Ленинградского фронта и Балтийского флота. С сентября 1941 года по март 1943 года в юго-западной части Ладожского озера функционировала «Дорога жизни», связывавшая блокированный немецко-фашистскими войсками Ленинград со страной. На берегах Ладожского озера города: Приозёрск, Петрокрепость, Новая Ладога, Сортавала.
Гидрологический режим и водный баланс Ладожского озера, Л., 1966 (Труды Лаборатории озероведения ЛГУ, т. 20); Семенович Н. И., Донные отложения Ладожского озера, М. — Л., 1966; Биологические ресурсы Ладожского озера, Л., 1968; Калесник С. В., Ладожское озеро, Л., 1968; Доманицкий А. П., Дубровина Р. Г., Исаева А. И., Реки и озёра Советского Союза, Л., 1971.
