Магматизм — это процессы выплавления магмы, её дальнейшего развития, перемещения, взаимодействия с твёрдыми породами и застывания. Магматизм как одно из важнейших проявлений глубинной активности Земли прямо или опосредственно связан с её развитием, её тепловой историей и тектонической эволюцией. С изменением характера тектоники изменяется и тип магматизма, который в зависимости от геологической истории и приуроченности к той или иной структуре земной коры подразделяется на геосинклинальный, платформенный, океанический, магматизм областей активизации. По глубине проявления (условий застывания магмы) различают магматизм абиссальный, гипабиссальный, субвулканический, поверхностный (вулканизм), а по составу — ультраосновной, основной, кислый, щелочной. Некоторые специалисты считают, что особенно интенсивно процессы магматизма протекают в геосинклинальный период развития складчатых областей и связывают отдельные формы его проявления с определёнными этапами развития геосинклинали. В современную геологическую эпоху магматизм особенно развит в пределах Тихоокеанского геосинклинального пояса, срединно-океанических хребтов, рифтовых зон Африки и Средиземноморья и др. С магматизмом связано образование большого количества разнообразных месторождений полезных ископаемых.