Национальный парк, является охраняемым участком на территории или акватории какого-либо государства с частично нарушенными природными комплексами. Практически всегда в состав национальных парков входят уникальные объекты, созданные природой (водопады, каньоны, живописные ландшафты, вулканические кратеры и т.п.). По некоторым чертам национальные парки схожи с заповедниками, от которых и отличаются тем, что в них разрешён допуск посетителей для отдыха, осмотра достопримечательностей, уникальных произведений созданных природой. Вначале национальные парки создавались и защищались государством (нацией) от частных предпринимателей, браконьеров и любителей лёгкой наживы. Которые мало задумывались и хищнически эксплуатировали природные ресурсы, не заботясь о последствиях. Первый Национальный парк — Йеллоустонский (США) был создан в 1872. А уже к 1973 в 98 странах мира было создано свыше 1000 Национальных парков. Во многих странах Национальный парк учреждается высшим законодательным органом государства. Национальные парки создаются практически с одной целью. Это что бы обеспечить надежную охрану уникальных объектов природы, а также природного комплекса в целом, но при этом, чтобы имелась достаточно свободное посещение с целью обозрение уникальных природных достопримечательностей отдыхающими и туристами под контролем работником парков. На территориях национальных парков частично разрешена хозяйственная деятельность. Вся разрешённая хозяйственная деятельность в основном сводится к организации туристического бизнеса, который призван обеспечить надлежащие и комфортные условия для отдыха. Значимость Национальных парков давно уже вышла за первоначальные рамки. Сейчас парки являются не только просто охраняемыми территориями, но и стали являться важной статьёй дохода государства, так как являются важными туристическими объектами. Так же зачастую при Национальных парках находятся и научные лаборатории, цель которых изучение и подержание в надлежащем виде природных комплексов, на территории которых и располагаются парки. Национальные парки мира имеют огромное мировое значение. Являются мировым культурным наследием. Многие Национальные парки мира находятся не только под защитой государства в котором они находятся, но также находятся под защитой всего мирового содружества и входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Дополнительная литература: United Nations List of National Parks and equivalent reserves, 2 ed Brux., 1971.