Оливин (от лат. oliva — оливка, маслина, которая по цвету сходна с оливином), перидот, хризолит, минерал, главный представитель группы оливины, относящийся к ортосиликатам. В группу оливины входят: форстерит Mg2[SiO4], собственно оливин (Mg, Fe)2[SiO4], фаялит Fe2[SiO4], тефроит Mn2[SiO4], кнебелит (Fe, Mn)2[SiO4], монтичеллит CaMg [SiO4]. Параллельно с составом изменяются и свойства входящих в группу оливины минералов. Минералы группы оливины кристаллизуются в ромбической системе в форме таблитчатых или призматических кристаллов. Структура оливины образована изолированными тетраэдрическими группировками SiO4-4 и катионами Mg2+, Fe2+ в шестерном окружении кислородных ионов. Распределение Mg и Fe в структуре, устанавливаемое по мессбауэровским спектрам, используется в качестве геотермометра (см. Мессбауэра эффект). Спайность несовершенная. Твердость по минералогической шкале 6,5—7; плотность 3200—4400 кг/м3 (варьирует в зависимости от содержания тяжёлых атомов Fe, Mn). Оливин — желтовато-зелёного, оливкового цвета, иногда бесцветен.
Оливин широко распространён в природе как породообразующий минерал ультраосновных и основных пород: дунитов, перидотитов, оливиновых габбро, диабазов, базальтов (в т. ч. лунных базальтов) и прочих. При высоком давлении (130—160 кбар) происходит перестройка структуры оливина в решётку типа шпинели. Под влиянием гидротермальных растворов оливин легко переходит в серпентин, иногда также в тальк. На земной поверхности разрушается с образованием магнезита, водных окислов железа, опала и др. Прозрачные кристаллы оливина (хризолиты) употребляются как драгоценные камни.
Минералы. Справочник, т. 3, в. 1, М., 1972.