Осы настоящие, складчатокрылые осы (Vespidae), семейство перепончатокрылых насекомых. Насекомые имеют вытянутую форму тела до нескольких сантиметров. На верхней части тела расположены крылья, дающие возможность насекомому перемещаться в воздушной среде в разные стороны, как по вертикали, так и по горизонтали. В покое передние крылья складываются вдоль спины. Окраска брюшка часто из чередующихся чёрных и жёлтых полос. На конце брюшка имеется жало. В отличии от пчёл осы после того, как ужалят своим жалом не погибают так как жало после укуса не остаётся в теле жертвы. Среди ос настоящих есть как одиночно живущие виды, самки которых выкармливают личинок убитыми насекомыми (одиночные осы) или пыльцой (цветочные осы), так и формы, ведущие общественный образ жизни (имеющие плодовитых и бесплодных самок — работниц) и строящие сложные гнёзда из бумаги (общественные осы) пережёванных и смоченных слюной древесных волокон. Гнёзда имеют несколько видов; чаши на стебельке, имеющей всего один этаж сот с открытыми ячейками, или могут иметь вид вытянутой (в дуплах деревьев) или шарообразной формы, с горизонтально расположенными в несколько этажей сотами и небольшим входным отверстием снизу. В умеренном поясе гнездо обычно с одной яйцекладущей самкой существует один сезон. Тропические виды ос настоящих строят свои гнёзда разнообразной формы, которые используют на протяжении нескольких лет, в которых часто имеется несколько маток и тысячи рабочих особей. Осы настоящие насчитывается более 4000 видов, распространены широко, в основном преобладают в тропиках, отсутствуют в холодных крайних арктических районах и на Антарктиде.