Гетерогаметность (от гетеро... и гаметы), генетическая неравноценность гамет одного из полов (мужского или женского) у животных и двудомных растений, состоящая в том, что этот, так называемый гетерогаметный пол имеет два сорта гамет, различающихся по половой хромосоме. Форма и размеры таких гамет, как правило, совпадают. Гетерогаметность основана на существовании у гетерогаметного пола пары генетически и морфологически несходных половых хромосом (гетерохромосомы, гетероморфные хромосомы), которые при мейозе попадают в разные гаметы. Гетерогаметность — часть хромосомного механизма, определяющего пол потомства. У человека и других млекопитающих, некоторых рептилий, амфибий и рыб, а также у большинства беспозвоночных животных гетерогаметность присуща мужскому полу: половина всех сперматозоидов содержит Х-хромосому, другая половина — Y-хромосому. Яйцеклетки у этих организмов всегда содержат Х-хромосому (гомогаметный пол). У прямокрылых и некоторых полужёсткокрылых насекомых мужская гетерогаметность состоит в том, что половина сперматозоидов вообще не содержит половой хромосомы, а другая половина содержит Х-хромосому. У птиц, некоторых рептилий, амфибий и рыб, а также у бабочек гетерогаметность присуща женскому полу: одна половина яйцеклетки содержит Z-хромосому, другая — W-хромосому. У подавляющего большинства исследованных двудомных растений гетерогаметность присуща мужскому полу. Ср. Гомогаметность.
